El pez Hypostomus commersoni, también conocido como «vieja del agua», «pleco común» o «pez limpiador», es una especie de pez de agua dulce que pertenece a la familia Loricariidae. Es nativo de Sudamérica, específicamente de los ríos Paraná, Paraguay y Uruguay.
El pez tiene un cuerpo ancho y aplanado con una cabeza grande y una boca ventral en forma de ventosa. Tiene un patrón de coloración distintivo, con un fondo marrón oscuro y manchas claras y redondeadas en todo el cuerpo.
Es un pez popular en acuarios debido a su capacidad para limpiar los residuos y las algas de los acuarios. Es un pez resistente y relativamente fácil de cuidar, aunque puede crecer bastante grande, hasta 50 cm de largo, y requerir un tanque grande y adecuado para su tamaño.
En su hábitat natural, el pez se alimenta de algas y materia vegetal, pero también puede comer pequeños invertebrados y restos de comida. Aunque es común en la industria de acuarios, el Hypostomus commersoni también puede ser una especie invasora y causar problemas ecológicos en algunos cuerpos de agua donde se ha introducido.
Para mantener a estos peces sanos y felices, es importante mantener los parámetros del agua dentro de ciertos rangos.
A continuación, se describen algunos de los parámetros más importantes.
- Temperatura: Prefiere una temperatura del agua de entre 22°C y 26°C. Es importante mantener la temperatura constante para evitar cambios bruscos que puedan estresar al pez.
- pH: El pH del agua debe mantenerse en un rango de 6,5 a 7,5. Un pH demasiado bajo o demasiado alto puede causar estrés y enfermedades en el pez.
- Dureza del agua: La dureza del agua, medida en grados de dureza alemana (dGH), debe estar entre 4 y 18. Los niveles de dureza del agua deben mantenerse estables para evitar problemas de salud en el pez.
- Amoníaco y nitritos: El amoníaco y los nitritos son tóxicos para el Hypostomus commersoni y pueden causar problemas de salud graves. Es importante mantener los niveles de amoníaco y nitritos en cero.
- Nitratos: Los nitratos son menos tóxicos que el amoníaco y los nitritos, pero aún así pueden ser perjudiciales para la salud en niveles altos. Los niveles de nitrato deben mantenerse por debajo de 40 ppm (partes por millón).
El tamaño de acuario recomendado para un Hypostomus commersoni varía en función de su tamaño y edad. En general, se recomienda un acuario con capacidad mínima de 200 litros para un ejemplar adulto, aunque algunos recomiendan acuarios aún más grandes, de hasta 300 o 400 litros.
Es importante tener en cuenta que los plecos pueden crecer bastante y necesitan mucho espacio para nadar y explorar, así como para encontrar suficiente alimento y oxígeno en el agua. También es importante proporcionar escondites y lugares para esconderse, ya que estos peces pueden ser tímidos y necesitan lugares seguros para descansar.
Su adaptación es buena también en aguas de elevada temperatura, pero debido al porte que alcanza no se recomienda poner con cualquier pez.
